Trois dynasties de porcelainiers à Bayeux
L'histoire de la porcelaine de Bayeux se présente en 3 étapes liées aux familles qui se sont succédées à la tête de la manufacture :
Langlois (1812-1849)
Gosse (1849-1878)
Morlent (1878-1951)
LA PÉRIODE LANGLOIS 1812-1849
Pierre Joachim Langlois et son épouse acquièrent dès le 9 juin 1812 les bâtiments de l’ancien couvent des Bénédictines de Bayeux, mis sous séquestre à la Révolution. Il s’agit de l’acte de fondation de la manufacture de porcelaine de Bayeux.
En 1812 c'est une modeste manufacture :
-avec 4 tours dont un mécanique (équivalent à 4 tours ordinaires) inventé par PJ Langlois
-1 seul four grand-feu
-3 fours à moufle pour les décors.
pour une production annuelle de 40.000 à 60.000 pièces
En 1815, second tour mécanique pour les 30 employés.
En 1844, 24 tours mécaniques 70 font travailler ouvriers pour une production annuelle de 100.000 à 130.000 pièces. La cuisson se déroule en 36 fournées annuelles dans 2 fours à 2 étages dont un de 3,60 m de diamètre. et dans 3 fourneaux à moufle.
Les pièces les plus anciennes, "de luxe" signées « Bayeux » présentent des motifs posés sur l’émail avec des contrastes d’or mats et brillants, parfois enrichis de fleurettes polychromes dans un style hérité du XVIIIe siècle.
On trouve d'abord, comme autrefois, à Valognes, sur des vases, coupes, services de style Directoire et Empire, des décors blanc et or (filets et guirlandes) eu polychrome
Ensuite, après 1820 (avec l'introduction du "grand feu") la production évolue et change poiur produire les porcelaines les plus célèbres de la période Langlois qui sont aux motifs bleu, rouge et or, inspirés des porcelaines extrême-orientales.
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| Décor fleur de pommier rouge |
Madame veuve Langlois continuera mais ajoutera un décor "fleurs de pommiers" en rouge d'inspiration asiatique ou dans des décors de fleurs.
A noter que les pièces décorées ne correspondent qu' à 5% de la production et que beaucoup sont réalisées sur commande ce qui explique la variété des formes avec des couleurs spécifiques.
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| Vinaigrier.(Veuve Langlois 1830-1849) Riche décor avec motifs bleu, rouge et or |
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| Tulipière J Langlois bleu, rouge , or |
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| vases décor bleu grand feu et polychrome feu de moufle. 1820 |
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| vases bleu et vert grand feu et polychrome feu de moufle 1840 |
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| vase décor bleu grand feu rouge/or feu de moufle 1844 |
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| Encrier, blanc et décor or au feu de moufle |
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| Décor bleu grand feu et rouge et or feu de moufle 1845 |
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| vase bleu grand feu 1845 |
En effet la porcelaine "blanche", développée par la "Veuve Langlois, 1830-1847", solide et résistante au feu, très réputée, d'usage courant destinée :
-aux ménages : pots à eau, brocs, cuvette, vaisselle, ...
-chimie une centaine d'objets sont produits, capsules, creusets, barils pour l'acide, entonnoirs, pots, mortiers, tubes, ballons
-utilitaires : roues de lit, rea de poulie (1819), et en 1823, réalisation des premières plaques de rue en porcelaine, "caustographies" (dessin sur une plaque de porcelaine qui n'auront que peu de succès..)
A l'exposition nationale de 1844 sont présentés : 77 instruments de chimie, 19 articles de ménage et seulement 5 pièces décoratives.
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| Pot à eau et sa cuvette. 1827 |
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| Plaque de place à Bayeux 1827 |
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| Capsule 1827 |
LA PÉRIODE GOSSE 1849-1878
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| Publicité Gosse 1860 |
Peu d’années après, elle comptera 130 ouvriers et la production de 30 tours suffisait à peine aux commandes.
En effet, Gosse s'engage dans la modernisation.
-En 1857, il crée un nouveau "four à alandier" souterrain qui réduit la durée de cuisson au bois de 32 à 28 heures et qui sera à la houille (anglaise) en 1859. En 1863, il y aura 4 fours à alandier.
Le nouveau four à alandier a un diamètre de 4 m sur 3 m de hauteur en dôme.
Il est chauffé sur sa circonférence par 5 alandiers (foyers) et par en dessous par un alandier central souterrain.
Désormais la chaleur est bien uniforme
-Au même moment création de la ligne Paris-Cherbourg par la compagnie des Chemins de fer de l'Ouest, inaugurée le 4 Août 1858 qui permet l'arrivée du kaolin par voie ferrée
Ainsi la productivité s'améliore qui amène une baisse des prix de vente dès 1854 (baisse de 30 à 50% par rapport en 1848)
L’effectif de la manufacture se situe entre 100 et 130 ouvriers entre 1855 et 1876
La production évolue peu avec moins de "luxe" et davantage de porcelaine blanche (labo, chimie) et avec une nouveauté avec la porcelaine de ménage, en effet la porcelaine de Bayeux à une réputation de "grande solidité".
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| Matériel de cuisine |
Dès 1855, les signatures apposées, « GOSSE/Bayeux », « G/Bayeux » et « Bayeux » permettent d’identifier le Bayeux période Gosse jusqu’en 1879. D’abord d’inspirations orientales, les motifs évoluent progressivement vers une simplification avec la standardisation d’un motif végétal inspiré par la fleur de pommier en rouge Celui-ci remporte un véritable succès et constitue le principal décor développé à partir de 1870, sous la direction de Paul Gosse. Toujours avec des motifs bleu, rouge et or, et surtout des dominantes bleues : branchettes bleues avec fleurs rehaussées or, fond bleu grand feu garni de fleurs rouge...), décor à la pomme (pomme, feuilles, fleurs), décors bleu et or, blanc et or, rouge et or.
En fait cette période correspond à des décors très variés : bleu et or, rouge et or, blanc et or, polychrome, " à la pomme", fleurs et feuilles, avec des scènes mythologiques, fleurs, oiseaux, papillons
-61% d'articles de ménage
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| Inspiration orientales, début période Gosse |
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| Tulipière : Motif végétal "fleur de pommier" en bleu "grand feu" 1870 |
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| Service à thé, bleu grand feu, réhaussée d'or feu de moufle destiné à Nap.III et impératrice passage à Bayeux le 4 août 1858 |
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| décors variés: feu de moufle 1860 : or / polychrome / bleu |
LA PÉRIODE MORLENT 1878-1951
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| Pub années 30 |
-Introduction de la force motrice (1886) avec installation d'une machine à vapeur
Le dynamisme de l'entreprise amène une grande diversité de production : toujours des pièces décorées à la main, mais surtout de la porcelaine d'usage courant, produits techniques pour laboratoires. Pour la vente, en plus de la boutique de Paris, il existe de nombreux catalogues illustrés par un service commercial avec des possibilités de déclinaison en différentes tailles et décors, réalisés avant émaillage et cuisson à 1410°.
L'entreprise compte désormais plus de 130 ouvriers, ce qui en fait une des entreprises les plus importantes de Bayeux, qui a créé une "Société de secours mutuels des ouvriers" mise en place en 1883.
La production de matériel de chimie offre un débouché commercial des plus prometteurs, qui se développe, et devient le fer de lance de l'entreprise, En chimie, des millions de pièces sont faites à Bayeux ce qui représente plus de 80 % de la production, néanmoins, l'on fabrique toujours beaucoup de produits de "ménage", et bien sûr de belles porcelaines traditionnelles.
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| Matériel de chimie (1950) |
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| Matériel de laboratoire |
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| Catalogue Ménage de 1912 |
Pour la décoration des porcelaines, J Morlent abandonne à partir de 1885 les luxueux décors obtenus après émaillage avec cuisson au feu de moufle. Toutefois, il travaille avec des artistes en peinture sur porcelaine.
Les décors réalisés à la main et au pinceau
- "Saxe" en bleu de cobalt (1880), décor en bleu de cobalt (imité des porcelaines allemandes) souvent réhaussé de filets or.
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| Chocolatière, décor Saxe bleu de grand feu |
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| Cafetière et son réchaud 1890 décor Saxe |
- "Barbeau" (1885), décor en bleu et vert olive grand feu
Verseuses décor Barbeau 1937 
Divers, décor "barbeau" vert et bleu de grand feu,
1920
- "pomme ou fleurs de pommier" qui se retrouvent sur les "pièces de ménage" proposés en plusieurs dimensions.
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| Porcelaine de ménage, décor "pomme" 1880 |
Enfin, est élaboré le décor « marguerite », une création de J. Morlent (1885) spécifiquement bayeusaine, avec de sobres et harmonieux filets bleu.
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| Décor à la "Marguerite" |
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Après 1910 mise en œuvre d'une nouvelle pâte à porcelaine vitrifiant à 1280° au lieu de 1410°, mise au point par le fils Morlent, ingénieur diplômé de l'école de Céramique de Sèvres. De fait, de nouvelles formes et couleurs apparaissent.
La première guerre mondiale brise cet élan de modernisme. Dans l'entre deux guerres, les articles de ménage prennent des couleurs (jaune, vert olive, bleu, acier...). Le "design" commence à apparaître. Vers 1930 se développe un décor marguerite simplifié à un seul filet bleu en bordure accompagné de quelques décors (dans un but d'économie)
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| design |
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| Porcelaines nouvelles de 1914 |
En 1928 le gisement de Kaolin de s Pieux est épuisé, JP Morlent crée une nouvelle pâte à partir de kaolin de Cornouailles, de sable de la Nièvre, d'hallocyte d'Algérie.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la production est totalement désorganisée, d'autant que la famille Morlent refuse de collaborer, Jean Pierre, le fils Morlent, est fait prisonnier en Allemagne pendant toute la guerre.
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| Partition de la chanson "La porcelaine de Bayeux" vers 1900 |
